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Os curdos estão espalhados por um território de cerca de 500 mil km² que abrange o Irã, o Iraque, a Síria e a Turquia.
São entre 25 e 35 milhões: de 12 a 15 milhões na Turquia, 6 milhões no Irã, 5 milhões no Iraque e 2 milhões na Síria.
De origem indo-europeia, são na sua maioria sunitas e vivem nas regiões montanhosas.
Seu desejo de independência vem desde 1695.
Conservaram sua língua, cultura e seu próprio sistema de clãs.
Suas ambições de uma nação unificada são vistas como ameaça nesses países e por muito tempo foram vítimas de massacres e discriminação.
A única região curda autônoma está no Iraque, criada em 1991, e seu presidente é Massoud Barzani.
Na Síria, as forças curdas combatem o grupo Estado Islâmico desde seu surgimento em 2014, ao lado da coalizão liderada pelos Estados Unidos.
No Iraque, os combatentes curdos também lutam contra o extremismo.
Os peshmergas aproveitam a retirada do Estado Islâmico para expandir seu território.
Na Turquia, o longo conflito entre o governo e o Partido dos Trabalhadores do Curdistão recomeçou em 2015 após dois anos de cessar-fogo.
Isso diminuiu a esperança de solução para uma crise que deixou mais de 40 mil mortos desde 1984.